A medida das pressões respiratórias estáticas máximas é um dos testes utilizados para  avaliar o funcionamento dos músculos respiratórios.   A força da musculatura respiratória é mensurada desde 1969, através de um manovacuômetro em escala de cm/H2O. O qual tem sido empregado até hoje em ampla escala e com boa aceitabilidade técnica e científica.    As indicações são:

- Diagnóstico diferencial de dispnéia  ou distúrbio restritivo sem causa aparente;
- Confirmação da disfunção dos músculos ventilatórios  em certos estados mórbidos: Polimiosite e outras miopatias, distrofias musculares,  Miastenia gravis, Hipo e Hipertireoidismo, deformidades torácicas, paralisia ou fraqueza diafragmática, Esclerose múltipla, Esclerose Lateral Amiotrófica, etc.
- Avaliação de resposta à fisioterapia e a reabilitação respiratória
- Avaliação pré-operatória da função dos músculos ventilatórios em: doenças respiratórias, obesidade acentuada, deformidades da caixa torácica, doenças neuromusculares, desnutrição, corticoterapia sistêmica prolongada,  doenças endócrinas.
- Avaliação da possibilidade de “desmame” de ventilação mecânica.

O exame é feito com o paciente sentado, com o nariz ocluído com uma pinça nasal.

Para mensuração da Pressão Inspiratória  Máxima (PImáxVR), o indivíduo é solicitado a realizar um expiração máxima, seguido de um esforço inspiratório máximo contra a via aérea ocluída. Esta manobra é repetida algumas vezes e considera-se a pressão mais elevada (mais negativa) gerada.

Para mensuração da Pressão Expiratória Máxima (PEmáxCPT), o indivíduo primeiramente inspira até alcançar sua capacidade pulmonar total (CPT) e, em seguida, efetua um esforço expiratório máximo contra a via aérea ocluída. Os valores são expressos como porcentagem em comparação aos valores  previstos.